常用的卫星通信方法是利用位于3万6千公里高空的人们造同步地球卫星作为中断器的一种微波接力通信。传统的卫星通信应用主要是广播和话音业务。近年来，由于通信技术的发展，卫星业务已从广播、话音业务向数据、文本、图像、视频等多媒体业务发展。电视信号应用卫星传输，比利用地面微波中断通信系统传输或同轴电缆传输质量要好。
我国的卫星数字电视起步较晚，但我国多年来中央台、省级台节目通过卫星转播电视的实践，为卫星数字电视直播进行了技术和人才上的准备。我国自己的卫星数字接收机和鑫诺卫星研制成功，这为我国发展卫星数字电视直播系统打下了坚实的基础。卫星电视作为广播电视新的传输手段，是有线、无线手段的重要补充和完善，有利于解决广大农村和边远地区的广播电视覆盖；卫星电视产业将为带动我国信息产业链迅速发展起到了促进作用。
高频头选购与应用: 在整个接收系统中，高频头体积小价格，但其性能对系统的质量和可*性影响很大。在电性能方面，应选择增益不低于65dB,噪声温度系数尽量低的高频头。因为噪声温度低的高频头在相同的天线条件下可获得质量更好的图像；或在同样的图像质量下，可以采用尺寸较小的天线，从而减小体积降低造价。高频头的另外一个重要的但又常被人们忽视的参数是其本振稳定度，质量差的高频头在不同的环境气候条件下产生频率漂移造成跑台现象。所以选购频率稳定度高的高频头才能保证系统稳定工作。
我们通常所说的卫星电视接收，实际上即是接收卫星电视广播信号。卫星电视广播是利用地球同步卫星将电视信号传输到用户端的一种电视广播形式。通常是由设置在赤道上空同步轨道中的地球同步卫星接收由卫星电视广播地球站发射的电视信号，然后再将其转发到地面上的指定区域，或者由地面有线电视台把接收到的电视信号经转换之后传送到各个用户家中，或者由广大集体用户和个体用户直接使用卫星天线进行接收的。前者称为转播方式，是点对点的信号传输，多用于C波段，其特点是转发器功率较小，一般在50W左右，需要使用大天线接收，主要适用于各有线电视台。后者称为直播方式，是点到多点的信号传输，多用于Ku波段，其特点是转发器功率较大，一般在50W以上，可用较小的天线接收，同时可以提供直接到户的授权与加密管理，适用于集体和个人用户。